分布与危害
甘蓝夜蛾广泛分布于各地，是一种杂食性害虫，除大田作物、果树、野生植物外，对蔬菜也是一种主要害虫，它可为害甘蓝、白菜、萝卜、菠菜、胡萝卜等多种蔬菜。在昆虫分类中属于鳞翅目的夜蛾科。
它主要是以幼虫 危害作物的叶片，初孵化时的幼虫围在一起于叶片背面进行为害，白天不动，夜晚活动啃食叶片，而残留下表皮，到大龄的（4龄以后），白天潜伏在叶片下，菜心、地表或根周围的土壤中，夜间出来活动，形成暴食。严重时，往往能把叶肉吃光，仅剩叶脉和叶柄，吃完一处再成群结队迁移为害，包心菜类常常有幼虫钻入叶球并留了不少粪便，污染叶球，还易引起腐烂。
形态特征
成虫：体长10—25毫米，翅展30—50毫米。体、翅灰褐色，复眼黑紫色，前足胫节末端有巨爪。
卵：半球形，底径0.6—0.7毫米，上有放射状的三序纵棱，棱间有一对下陷的横道，隔成一行方格。初产时黄白色，后来中央和四周上部出现褐斑纹，孵化前变紫黑色。
幼虫：体色随龄期不同而异，初孵化时，体色稍黑，全体有粗毛，体长约2毫米。
2龄体长约8—9毫米，全体绿色。3龄体长约12—13毫米，全体呈绿黑色，具明显的黑色气门线。3龄后具腹足四对。4龄体长20毫米左右，体色灰黑色，各体节线纹明显。老熟幼虫体长约40毫米，头部黄褐色，胸、腹部背面黑褐色，散布灰黄色细点，腹面淡灰褐色，前胸背板黄褐色，近似梯形。
发生规律
3．趋性 成虫对糖醋味有趋性，对光没有明显趋性。
4．产卵特点 成虫产卵期需吸食露水和蜜露以补充营养。卵为块状、每块100－200粒之间，一头雌蛾一生可产1000－2000粒卵，多产在生长茂密的植株叶背，小植株上全株叶片都可着卵，大植株上多产在上、中部叶片上，卵期一般为4－6天，卵的发育适温是23-26℃。
5．虫态期 幼虫共6龄，孵化后有先吃卵壳的习性，群集叶背进行取食，2-3龄开始分散为害，4龄后昼伏夜出进行为害，整个幼虫期约30－35天，蛹期一般10天左右，越夏蛹蛹期50-60天，越冬蛹蛹期6个月左右，蛹的发育温度15－30℃之间。
6．发生与环境 甘蓝夜蛾的发生往往出现年代中的间歇性暴发，在冬季和早春温度和湿度适宜时，羽化期早而较整齐，易于出现暴发性灾年。具体讲，当日平均温度在18－25℃、相对湿度70－80%时最有利于它的发育。高温干旱或高温高湿对它的发育不利。所以夏季是个明显的发生低潮。与其他害虫不同的重要一点是成虫需要补充营养。成虫期，羽化处附近若有充足的蜜、露，或羽化后正赶上有大量的开花植物，都可能引起大发生。